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88만원 세대 - 절망의 시대에 쓰는 희망의 경제학

얼마전 치뤄진 18대 총선의 투표율이 역대 최저를 기록했다. 그 중에서도 20대의 투표율은 거의 바닥이었다. 그 이유를 분석한 글들을 찾아 읽어보면 대부분 20대의 정치 무관심을 그들의 나약함 때문이라고 비판하는 글이 많았다. 김형태가 이태백에게 보내는 글이라는 너 외롭구나라는 책에서 이태백(20대 대부분이 백수)을 질타했던 그 논조였다. ‘20대 이태백들아, 너희들은 게으르고, 꿈도 없고, 나약해. 나를 봐 난 어려운 상황이었지만 굳건한 의지로 내가 하고 싶었던 것을 거의 다 이루었잖아.’

그의 충고는 20대에게 따끔한 자극제가 되었을런지는 모르겠으나 88만원 세대의 저자는 이런 김형태의 비난을 무책임한 행동이라고 비판한다. 지금은 경제적으로보나 사회적으로보나 당신같은 기성세대들이 경험한 ‘하면 무엇이든 할 수 있는 시대’가 아니라는 것이다. 그나마 무언가 할 수 있는 상위 10퍼센트 정도의 것(여지)도 기성세대가 빼앗아갔기 때문에, 지금의 20대들은 자기네끼리도 서로 죽고 죽여야 하는 살벌한 경쟁을 해야 한다. 따지고 보면 김형태의 이태백에 대한 비판은 ‘공부가 제일 쉬웠어요’ 류가 가지는 문제의식과 그다지 다르지 않다는 거다.

진중권의 상상...한국일보

최근까지 한국일보에 연재되었던 진중권의 칼럼이다.

날카로운 어조로 연일 이명박 정부에 대한 까칠한 칼럼을 쏟아내는 진중권의 원래 전공은 미학이다. 그는 그간 여러 경로(책, 칼럼, 인터넷 등등)를 통해 자신의 지식을 대중에게 전달했으나 개인적으론 단지 독설로 유명한 논객 정도로 알고 있었다. 특히 작년 디워 논란이 있었을 때 그가 MBC 100분 토론에 나와서 아리스토텔레스의 시학과 데우스 엑스 마키나 등등을 언급하면서 심형래와 디워를 비판하는 것을 보고는 이사람 정상적인 사람이 아닌가 하는 생각이 들 정도였다. 물론 웹 공간을 거의 도배했던 진중권에 대한 비판글을 읽었기 때문이었다.

하지만 어렴풋이 그에 대한 비판이 단지 감정적인 차원의 것이 아닐까 하는 의문이 있었다. 최근에 이명박 정부에 대한 그의 비판글을 너무나 즐겁게 읽었던지라 그에 대해서 내심 흥미가 생겼다. 그래서 그가 썼던 칼럼을 한 번 주욱 읽어보리라 생각하고 인터넷을 검색했다.